2003年，全球已探明的铅资源超过15亿吨，铅储量为6700万吨，比上年减少100万吨。基础储量1.4亿t(表1)，与去年持平。拥有大量储备的国家包括澳大利亚、中国、美国和加拿大，这四个国家加起来占世界铅储备的60%以上。其他拥有大量储备的国家包括秘鲁、哈萨克斯坦、墨西哥、摩洛哥、瑞典和南非。按2002年世界铅矿产量283.72万吨计算，现有铅储量和储量的静态保证期分别为23年和49年。

世界上主要的铅锌矿勘查开采类型有:Sedex型、密西西比河谷型、砂页岩型、黄铁矿型、矽卡岩型、热液交代型、脉状等。其中以前四种类型为主，占世界总储量的85%以上，尤其是喷射沉积型，不仅储量大，而且品位高，世界各国都非常重视。最近，一些学者(如D. F .桑斯特、M. W .希茨曼等。)将以前的“氧化锌”矿床命名为“非硫化锌矿床”，并于2003年出版了该类矿床的画册，指出由于湿法冶金技术的新发展，该类矿床已成为具有吸引力的勘探靶区，并将成为近年来主要在美国(阿拉斯加)、澳大利亚、加拿大、中国、爱尔兰等地发现的铅锌矿床。

由于现有铅储量和储量基数仅分别占已发现铅资源量的4.5%和9.3%，说明全球铅勘探潜力仍然很大，这已为近年来的勘探成果所证实。