世界镍工业的未来发展很大程度上取决于美国、中国、日本和西欧的经济发展速度。中国政府制定了未来20年全面建设小康社会的经济发展目标，努力保持经济持续健康发展(十五计划中年经济增长率为7% ~ 8%)。随着不锈钢产量的增加，镍的消费量将迅速增加，这将对世界镍矿工业的发展做出巨大贡献。美国经济的复苏和欧洲经济的稳步发展也将促进未来镍矿业的发展。

随着世界经济大国和亚洲新兴经济体生产结构的不断调整和科学技术的不断发展，特别是航空航天、微电子和充电电池制造业的发展，国际市场镍的长期消费趋势将是增加。目前，世界陆地镍储量可以满足近几十年国际市场的需求。