在严格控制的工艺条件下，烃类在气相中不完全燃烧或热解形成的黑色粉末状物质。其成分主要是元素碳，并含有少量的氧、氢和硫。炭黑颗粒近似为球形，粒径范围为10-500 μmm房间。许多颗粒经常融合或聚集成三维结合的树枝状或纤维状聚集体。在橡胶加工中，它作为补强剂(见补强材料)和填充剂混合加入橡胶中。炭黑是最古老的工业产品之一。早在公元前，中国就用植物油的不完全燃烧来制造颜料炭黑。1872年，美国首次用槽法从天然气中生产出炭黑。那时候炭黑还是主要作为着色剂使用。1912年S.C. Mott发现炭黑对橡胶的补强作用后，炭黑工业迅速发展。20世纪20年代，又出现了以天然气为原料的煤气炉黑和热裂解黑。斯诺于1937年开始研究炭黑的有效生产方法。后来，J.C. Kreich致力于用液态烃生产炭黑，并开发了油炉工艺。1941年，生产出第一批油炉黑。1943年，世界上第一个工业化的油炉黑工厂在美国投产。目前，油炉法是生产炭黑最有效、最经济的方法。炉黑产量已占炭黑总量的70% ~ 90%。