毫不夸张地说，海洋中几乎有各种陆地上可以获得的资源，也有一些陆地上没有的资源。目前，人们已经发现了以下六类:

1.石油和天然气。预计全球最终石油储量为1万亿吨，可采储量3000亿吨，其中海底石油1350亿吨。世界天然气储量255-280亿立方米，海洋储量占140亿立方米。上世纪末，海洋石油年产量达到30亿吨，占世界石油总产量的50%。中国在邻近海域的油气储量约为40-50亿吨。由于发现丰富的海上油气资源，中国可能成为世界五大产油国之一。

2.煤和铁等固体矿物。世界上已经开采了许多近海海底矿床。日本海底煤矿的开采占其总产量的30%；智利、英国、加拿大和土耳其也有采矿业。日本九州附近的海底发现了世界上最大的铁矿之一。一些亚洲国家也发现了许多海底锡矿。已发现20多种海底固体矿物。铜、煤、硫、磷、石灰石等矿产广泛分布于中国大陆架的浅海区。

3.沿海砂矿。海岸沉积物中有许多珍贵矿物，如含有发射火箭用固体燃料钛的金红石；用于火箭和飞机外壳的含铌独居石，用于反应堆和微型电路的含钽独居石；含有耐高温耐腐蚀的锆石和用于核潜艇和核反应堆的锆石；部分海域有金、铂、银。中国近海还分布着黄金、锆石、钛铁矿、独居石、铬尖晶石等经济价值极高的砂矿。

4.多金属结核和富钴锰结壳。多金属结核含有锰、铁、镍、钴和铜等几十种元素。世界上3500-6000米深的洋底储存着约3万亿吨多金属结核。其中锰的产量可持续18000年，镍的产量可持续25000年。中国已在太平洋调查了200多万平方公里的区域，其中30多万平方公里是具有开采价值的远景矿区，联合国已批准划拨15万平方公里给中国作为开辟区。富钴锰结壳储存在300 ~ 4000米深的海底，容易开采。像美国和日本这样的国家已经设计了一些采矿系统。

5.热液矿床。它是一种含有大量金属的硫化物，由海底裂谷喷出的高温岩浆冷却沉积而成。已经发现了30多个矿床。仅美国在加拉帕戈斯裂谷的储量就达2500万吨，开采价值39亿美元。

6.可燃冰。它是一种被称为天然气水合物的新矿物，是由碳氢化合物和水分子在低温高压下形成的冰状固体物质。能量密度高，杂质少，燃烧后几乎无污染，矿层厚，规模大，分布广，资源丰富。据估计，全球可燃冰的储量是现有石油和天然气的两倍。在上个世纪，日本、前苏联和美国都发现了大面积的可燃冰。中国在南海和东海也发现了可燃冰。据估计，仅南海可燃冰资源就达700亿吨油当量，约占中国陆上油气资源总量的一半。随着世界油气资源的逐渐枯竭，可燃冰的发现给人类带来了新的希望。

由于人类没有对极地水域和广阔的深海区域进行调查，所以很难知道海洋中到底有多少海底矿物。