3月28日，中科院工程热物理研究所廊坊R&D中心传来好消息。低阶煤分级转化的关键技术瓶颈已被突破。经过36小时的连续测试，R&D团队在2MW火电的中试装置上实现了神木半焦燃烧效率98.65%，原始NOx排放浓度63mg/Nm3，气化残炭燃烧效率87.6%，原始NOx排放浓度83mg/Nm3。
在不降低燃烧效率的情况下，NOx原始排放浓度远低于国家火电大气污染物排放标准100mg/Nm3，而这两种燃料的干无灰挥发分仅为8%和0.7%。这标志着该团队研发的预热燃烧技术一举攻克了超低挥发性碳基燃料的着火稳定性、燃尽和污染物排放控制三大难题。
据中国经济网报道，我国低阶煤储量接近5000亿吨，约占已探明煤炭储量的42%，是一种煤化程度较低的煤。低阶煤的分级转化是指通过热解或气化从煤中提取油气，剩余的半焦或残炭作为燃烧和发电的高级清洁燃料的煤炭利用方式。可以说是把煤完全榨干压榨了。低阶煤热解或气化的副产物半焦和残炭属于& ldquo超低挥发性碳基燃料& rdquo采用传统的燃烧技术，会出现点火难、燃烧不稳、燃尽率低、NOx排放高等问题。实现这种燃料的清洁高效燃烧和利用，已成为制约我国低阶煤分级转化的关键技术瓶颈。
低阶煤热解半焦的产率约为原煤的50-70%，气化残炭的产率约为原煤的20-30%。随着我国低阶煤分级转化产业的发展，煤气化、炼焦等行业每年将产生数亿吨的半焦和残炭。利用预热燃烧技术实现这些超低挥发分碳基燃料的高效清洁燃烧和利用，将创造巨大的经济效益和环境效益，其应用前景十分广阔。2016年，国家发改委和能源局联合发布了《能源技术革命与创新2016-2030年行动计划》，已经& ldquo煤的分类和质量转化& rdquo被列为煤炭清洁高效利用技术创新的战略方向。
中科院工程热物理研究所R&D团队突破传统燃烧理论，独创提出预热燃烧技术。在国家自然科学基金、中科院科技先导专项等项目的支持下，历时13年完成了机理研究、关键技术研究和中试研究。通过创新集成燃料高温改性、无点火直接燃烧、燃料氮释放调控等一系列关键技术，实现了燃料的高效燃烧和低NOx排放。目前这项技术正在推向工业。
