离子交换树脂在现代分析化学中起着越来越重要的作用。不仅离子交换树脂富集技术可用于痕量离子的分析，离子色谱和以离子交换树脂为固定相的离子交换色谱也已广泛应用于无机、有机、制药、生化、食品等分析化学领域。在分析工作中，经常需要测定天然水、岩石矿物、金属、植物、食品等样品中ppm、ppb甚至ppt离子的含量。此时，一般分析方法的灵敏度很难满足样品分析的要求，尤其是大量干扰离子存在时。离子交换树脂可用于待测离子的预浓缩，同时去除其他干扰元素，使得减少痕量或超痕量离子的分析成为可能。这是一种非常有效的分析技术。在实际操作中，通过加入酸、碱、络合剂等来调节待测离子在溶液中的存在形式。以便促进离子在树脂相上的富集以及它们与其它离子的分离。通常阳离子交换树脂或螯合树脂用于富集金属阳离子和络合阳离子，阴离子交换树脂用于富集无机阴离子和络合阴离子。吸附在离子交换树脂上的离子被合适的洗脱剂燃烧或解吸，从而从树脂相中释放出来。富集离子可以通过络合滴定、分光光度法、原子吸收光谱法和其他分析方法进行定量测定。离子交换树脂预富集技术已经成功地测定了多种离子。但树脂富集后解吸离子需要时间。为了简化分析步骤，缩短分析时间，建立了离子交换树脂相分光光度法。与溶液分光光度法相比，该方法简单、快速，灵敏度可提高1~2个数量级。只要待测元素能以高分配比吸附在树脂上，原则上就可以用这种方法进行测定。离子交换树脂相分光光度法有三种操作方法。先用离子交换树脂吸附富集离子，再用显色剂显色；其次，离子交换树脂先吸附显色剂，再从溶液中吸附离子显色；第三，在溶液中加入显色剂先显色，然后用离子交换树脂吸附有色络合物。离子交换树脂吸附显色后的吸光度可用单波长法或双波长法测定。因为离子交换树脂颗粒会反光，透光强度会减弱，光吸收背景值高。因此，应用双波长测量方法可以更好地消除背景吸收。