尾矿:金属或非金属矿山开采出来的矿石，经过选矿厂精选出有价值的精矿后，产生沙状的“废渣”，称为尾矿。
这些尾矿不仅数量大(每年几亿吨)，而且其中一些还含有暂时无法回收的有用成分。如果随意排放，会造成资源的流失。更重要的是，它们会大面积覆盖农田，淤塞河流，造成严重的环境污染，因此必须妥善处理。将选矿厂排出的尾矿送到指定地点贮存或利用的技术称为尾矿处理。为尾矿处理而建造的结构系统称为尾矿设施:包括A尾矿水力输送系统、B尾矿回水系统、C尾矿储存系统(统称尾矿坝，包括库区、尾矿坝、泄洪建筑物和大坝观测设备等。储存从选矿厂排出的尾矿)和D尾矿水处理系统。
尾矿库不仅为选矿厂提供尾矿回水，还可以像水库一样收集和储存雨水，起到调节径流、平衡当地枯水期供水不足的作用。
