钴矿原料特性目前自然界发现的钴矿物和含钴矿物有100多种，分为14类:单质、碳化物、氮化物、磷化物和磷化硅、砷化物和砷化硫、锑和锑化硫、碲化物和碲化物硒、硫化物、硒化物、氧化物、氢氧化物和水合氧化物氢氧化物、砷酸盐、碳酸盐和硅酸盐。其中以硫化物、砷化物、砷化硫最为常见。【/br/】钴在自然界中有三种形态:①独立的钴矿物，②矿物中的类质同象或包裹体，③吸附在某些矿物表面，其中第二种形态最常见。钴以类质同象或微细包裹体形式存在于辉石、橄榄石、磁铁矿和铬铁矿中，不能利用，而存在于黄铁矿和磁黄铁矿中的钴可以利用。铁矿石中的钴以类质同象或微细包裹体的形式存在于硫化物和砷化硫矿物中，需要添加浮选工艺才能回收，而在铜镍矿中，不需要添加另外的选矿工艺。它们与镍一起精选，从炼镍渣中回收，所以从渣中提取钴的生产成本低。吸附形式的钴目前还不能用于工业。世界海底的锰结核富含钴，可能成为下个世纪生产钴的主要矿物原料。