当温度在900℃以上，碳为还原剂时，锆英砂可与氯反应生成ZrCl4和SiCl4，从而分离二氧化硅。主要反应是:

硅酸锆+四氯化碳+2C =四氯化锆(克)+四氯化硅(克)+二氧化碳

硅酸锆+四氯化碳+四氯化碳=四氯化锆(克)+四氯化硅(克)+4CO

得到的四氯化锆可溶于水制备二氧化锆或其他锆化学品，工艺流程如图1所示。

图1锆英砂分解和锆化合物制备的原理过程