水氯化也称为液体氯化。氯是一种强氧化剂，能与大多数元素发生反应。对于金，氯既是氧化剂又是络合剂。金在用Cl2饱和的酸性氯化物溶液中被氧化，形成三价金络合阴离子。化学反应如下:

2Au+3Cl2+2HCl→2HAuCl4

2Au+3Cl2+2NaCl→2NaAuCl4

该反应可以在溶液中氯浓度明显增加和pH值较低的条件下快速进行。水氯化法的特点是成本低、浸出速度快、金颗粒不钝化、从浸出液中回收金相对容易。

19世纪末，个体矿山使用水氯化法从矿石中提取黄金。后来由于氰化法的发展，这种方法就停止了。这是因为氯很活泼，它能与大量的硫化物矿物发生反应。氯气消耗量大，选择性差。此外，Cl2有强烈的气味和腐蚀性。但自20世纪80年代以来，由于氢氯化法对难处理的微细碳质金矿能取得较好的效果，再次引起人们的关注，并取得了相应的发展。使用的氯化浸出剂包括氯、氯酸盐和次氯酸盐，以及HCl-NaCl和FeCl3系统。

针对广东河台硫化金精矿(Au50g/t，Ag25g/t，含铜20.59%，含铜3.19%)的无氰提金，采用水氯化浸出-矿浆树脂提金工艺流程处理氧化焙烧后的硫化金精矿焙砂。研究了氯用量、氯盐添加量、浸出时间和矿浆中树脂等因素的影响，并进行了公斤级放大试验。结果表明，当废焙砂含硫0.46%，氯气用量为21g/t时，氯气消耗量约为35g/t，金的浸出率可达97.9%，浸出渣含金量降至1.3g/t以下。矿浆中加入哌啶型强碱性阴离子交换树脂进行矿浆吸附，可加快金的浸出率。采用筛分法将载金树脂从矿浆中分离出来，省去了复杂的固液分离、过滤和洗涤过程；为了减少树脂的磨损，延长树脂的使用寿命，可以在浸出后期加入树脂，吸附浸出的AUCL 4-；筛选后的载金树脂用3%硫脲溶液解吸，然后电沉积得到金产品。

次氯酸盐是一种强氧化剂，可用于氯化钠和三氯化铁中浸金。总反应可表示如下:

3c lo-+2Au+5Cl-+6H+→2 aucl 4-+3H2O

用次氯酸钠溶液浸出贵州紫木凼金矿取得了良好的效果。该矿床属超细碳质难浸金矿床(含Au 3.9 ~ 4.1g/t，S1.16%，C 0.1% ~ 0.6%)，金的粒度小于0.01μm .原矿直接氰化时金的浸出率小于30%，但有效氯浓度为3%。在碱性条件下用次氯酸钠溶液浸出金时，通常用碳酸钠调节pH值至8 ~ 13。金也可以在酸性条件下用次氯酸钙溶液浸出，但必须加入适量的氯化试剂，如氯化钠。

HCl-NaCl体系是处理低硫氧化金矿石的有效方法。如新疆伊犁河地区的小阿西金矿，属于表面氧化型高银金矿(含Au13.4g/t，Ag452.4g/t，Fe4.95%，S0.147%，Cu0.11%)。在HCl-NaCl体系中，氧化剂存在下，温度为80 ~ 90℃，浸出时间为6h，液固比为10。

用FeCl3 _ 3体系浸金也是一种水氯化浸出。Fe3+不能直接将Au氧化成Au3+，但在氯离子存在下，保持足够浓度的Fe3+和Cl-(加入HCl或NaCl)，在室温下(25℃)，pH=1.0，会发生如下浸出反应:

Au+3Fe3++4Cl-→AuCl4-+3Fe2+

如用酸性FeCl3 _ 3溶液浸出湖南龙山砷锑金渣焙砂，金的浸出率可达98% ~ 99%，比氰化法提高4% ~ 6%，浸出渣含金量由3 ~ 5g/t降至0.75 ~ 1.5g/t。

电氯化浸金是水氯化的进一步发展，是利用氯化钠溶液电解产生的氯气直接从矿石中浸金的方法。根据电解浸出装置的不同，可分为有隔膜电解槽电解氯化浸出和无隔膜电解槽电解氯化浸出两种。电氯化法使用的试剂是廉价的氯化钠，但需要消耗电能。电解槽浸出装置相对复杂，受金矿床性质和产状影响较大。电氯化法更适合处理应时脉金矿石、铁帽式含金氧化矿石和硫化物含量少的金矿石，但不适用于高硫化物、碳酸盐脉石和高砷、锑、硒、碲及含碳物质的金矿石。这种方法已经过半工业试验，但还没有工业应用。