通常把在1050～1150℃温度下，在回转窑或新型竖窑(套筒窑)内焙烧的石灰，即具有高反应能力的体积密度小、气孔率高、比表面积大、晶粒细小的优质石灰叫活性石灰，也称软烧石灰。
活性石灰的水活度大于310mL，容重约1.7 ~ 2.0 g/cm3，气孔率40%以上，比表面积0.5 ~ 1.3 cm2/g；晶粒细小，熔化速度快，反应能力强。活性石灰的使用可以降低石灰和萤石的用量，减少转炉渣的用量，有利于提高脱硫脱磷效果，减少转炉热损失和炉衬侵蚀，石灰表面不易形成致密的硅酸二钙硬壳，有利于加速石灰的造渣。
