它是铁合金冶炼中产生的主要产品，但也有一些副产品，即炉渣和炉气。人们在长期的实践中认识到，对于某些渣法冶炼的产品，合适的渣成分对冶炼的顺利进行和提高铁合金的产量和质量起着非常重要的作用。炉渣的主要作用是:(1)流动性好、密度低、不溶于金属或合金的炉渣，能使炉渣和铁很好地分离，从而保证金属或各种杂质的相互分离，提高铁合金的质量。(2)炉渣是金属或合金的有效保护膜，它不仅能阻止金属或合金中大量元素燃烧，还能阻止或减少它们在高温下对N2、H2、O2等有害气体的吸收。(3)成分适当的炉渣可以将对炉衬的侵蚀降低到最低程度，当炉渣在炉衬表面形成一层渣壳时，可以大大延长炉衬的使用寿命。(4)对于熔渣冶炼品种，熔渣对控制和调整金属或合金的成分起着决定性的作用。比如还原熔炼过程中一定成分的炉渣，可以改变各种氧化物的还原程度，有效控制熔池温度。(5)对于冶炼一些低碳合金品种，选择特殊的渣料，采用洗渣、摇炉等工艺手段，可以保证金属或合金具有较高的纯度和等级率。