铜从地下开采出来，到成为铜的最终产品，比如电线或者管道，需要经过很多阶段。

采矿、破碎

所有原铜的初始阶段都是开采硫化矿和氧化矿，经过挖掘或爆破，破碎成核桃大小的矿石。

矿石研磨

压碎的矿石在大型粉碎机中用球磨机或棒磨机磨成粉末。中铜含量小于1%。硫化矿进入选矿阶段，氧化矿按程序进入浸出槽。

选矿

选矿后的矿浆含铜约15%。废渣被丢弃，水被循环利用。含氧化铜的尾矿按程序进入浸出槽或返回周围的尾矿库。

经过选矿后，可以通过浸出-电解法或熔炼-电解精炼法两种不同的方法获得阴极纯铜。

吸入

用弱酸溶液浸出氧化矿和尾矿生产稀硫酸铜溶液。

电解沉积

富铜溶液经处理后进入电解槽。通电后，溶液中的铜离子直接移动到纯铜片制成的起始板。贵金属可以从溶液中提取出来。

熔炼

经过几次熔炼和精炼过程，铜含量不断增加，依次得到冰铜、粗铜和最终99%的纯铜。回收的铜从重熔开始，再次应用。

电精炼

将几乎纯铜铸造阳极板浸入电解槽中。通电后，铜离子从阳极转移到由纯铜片制成的起始板上，在那里沉积形成重300磅的阴极铜。可以从用过的电解液中回收金、银和铂。

纯铜阴极板

99.9%纯度的阴极铜可以运输到加工厂或铸造厂进行熔化，然后使用。阴极铜也可以铸成盘条、坯、锭或锭。一般来说，它被用作纯铜或与其他金属合金。

阴极铜被转化成

盘条——直径1/2英寸，可由线厂拉制成各种规格的纯铜线。

空白纯铜，长30英尺，直径8英寸。锯切后，挤压并拉成各种大小和形状的圆棒和棒材。圆棒可用于锻造。

锭-纯铜坯，通常8英寸厚，28英尺长，可以热轧和冷轧生产板，带和箔。

铸锭-纯铜块，可被加工厂用来与其他金属形成合金，或被铸造厂用来生产铸件。