影响选矿工艺最明显的特点是砂金原矿品位低。国外通常将砂金矿的边界品位定为1g/m3，平均品位为2.25g/m3。中国的情况和国外不完全一样，不同地区的情况也不完全一样。中国砂金平均品位最低为0.5g/m3。考虑到我国劳动力和水资源丰富的有利条件，南方一般认为可以露天开采的砂金具有工业价值，截止品位0.1-0.3 g/m3即可。由于北方水资源缺乏，最低平均可采品位应大于0.5 ~ 1g/m3，截止品位可采用0.3 ~ 0.5g/m3。最低可采品位也与采矿方法有关。地下开采砂金，最低品位要求高于上述指标，而采金船或水力采矿法可开采的砂金最低平均品位可降至0.1 ~ 0.3g/m3。由于砂金矿原矿品位很低，要求选矿工艺尽量简单，采用处理能力大、富集比高的重选设备进行粗选。只有这样，我们才能获得更好的经济效益。单纯为了追求高选矿指标而使工艺复杂化，往往在经济上是不合理的。金矿石分选时，精矿产率很小，通常不超过0.1 ~ 0.01%，所以选矿比极高，达到几千倍甚至上万倍。粗精矿必须经过几次复杂的选矿，以获得砂金和合格的重矿物精矿。砂金矿除砂金外，还含有多种重矿物。与砂金伴生的重矿物可排列如下:磁铁矿、钛铁矿、金红石、石榴石、锆石、赤铁矿、铬铁矿、橄榄石、绿帘石、黄铁矿、独居石、褐铁矿、铂矿、铱锇矿、朱砂、黑钨矿、白钨矿、锡石、刚玉、金刚石、汞膏和方铅矿。在选择合理的工艺流程时，应充分考虑矿砂和自然金的物理性质和矿物组成，尽可能综合回收重砂矿物，合理利用矿产资源。