1.黄金的发现和使用。人类是什么时候发现并使用黄金的？经过几千年的努力，历史学家和考古学家无法得出一个正确的答案。人们通常把泰金墓的埋葬日期作为人类开始认识黄金的正式日期。随着考古的新发现和历史的新成就，这一天在不断变化。20世纪80年代初，人们在公元前4100年至3900年间埋葬的埃及墓葬中发现了金柄石刀和金项链，并得出人类在6000年前就知道黄金的结论。然而，1986年，在保加利亚瓦尔纳一个有7000年历史的墓地里发现了一批金器。根据考古学家的初步鉴定，这是人类历史上发现的最古老的黄金制品。这样，人类认识黄金的历史又前进了1000年。人类最早发现的黄金主要是自然金和河湖砂金(也是自然金)，它们的发现都是偶然的。公元前2500年，在古埃及雕塑中发现了黄金的象形文字。这是一个水流过头巾或木槽的象形图。这也反映了古代洗砂金的操作形象。自然金本身没有被氧化，有着灿烂的金属光泽，所以很容易被发现。人类对火的发明和利用可以将小颗粒的砂金熔化成块。黄金可塑性好，容易加工。因此，黄金是人类最早发现和使用的金属是可信的。2.中世纪以前的黄金生产世界上最早发现和利用黄金的国家和地区有古埃及、美索不达米亚、欧洲等。黄金的主要来源是自然金的发现和青铜时代铜矿开采中黄金的回收。自然界的黄金总量很少，用落后的方法发现和开采黄金的也很少。人类在古代积累的黄金数量只能估计。据多学科专家研究，在中世纪之前(公元500-1492年)，大约有10000到15000吨黄金被生产出来。关于前中世纪世界黄金产量的估计，见下表。

中世纪前世界的黄金产量估计值(吨)

中世纪时期金矿数量只有2300多吨，其统计误差不会对中世纪以前的历史时期黄金总产量产生太大影响。西方历史学家认为，古代黄金生产的发展可以分为两个阶段。第一阶段以古埃及和非洲金矿的大量开采为基础。第二阶段是罗马帝国。这一时期，欧洲的金矿开采是主线。从10世纪到15世纪，黄金开采开始于美洲(主要是哥伦比亚、玻利维亚和巴西)。3.中世纪后的黄金生产中世纪后，从1493年到16世纪，美国的黄金工业发展迅速。16世纪，美国的黄金产量占世界产量的三分之二。1493年至1800年，世界黄金产量约为3567至4100吨，美国的黄金产量占60%以上。下表列出了从493年到1900年的世界黄金产量。

1993-1900年世界黄金产量

19世纪是世界黄金历史的转折点。俄罗斯(1823年)、澳大利亚(1830年)、美国(1848年)、南非(1886年)、中国(1888年)和加拿大(1896年)相继发现大型金矿，并重视黄金资源的开发。氰化提金技术的发明极大地促进了黄金生产的发展，产量大大增加。1889年，新西兰首次采用氰化物法提取黄金，使黄金生产蓬勃发展。因此，在20世纪的前25年，氰化物提金被列为现代十大发明之一，与无线电、汽车、飞机的发明齐名。这使得从1801年到1900年的100年间，世界黄金产量达到了11598吨，几乎达到了之前5000年的总和。【下一篇】1850年以前，世界上几乎所有的黄金产量都来自砂金。从1851年到1875年，88%的黄金是从砂金矿中开采出来的；1876年至1890年，从砂金矿中提取的黄金占54%；20世纪，易采易选的砂金矿逐渐枯竭，其产量比重逐渐下降。到1970年，世界砂金产量的比例下降到2.9%。当然，在一些国家和地区，由于各种原因，砂金比例仍略高于世界平均水平。比如上世纪80年代的中国，砂金仍占黄金总产量的10%以上。20世纪，各国充分发挥了氰化提金的巨大作用，在岩金矿生产黄金方面取得了良好的效果。虽然氰化提金会带来新的环保问题，但由于科技的进步，通过采取相应的技术措施，氰化提金仍然具有其他方法不可比拟的优势。上世纪90年代，氰化提金仍然具有强大的生命力。1901-1938年世界黄金产量见下表。

从1901年到1938年的世界黄金产量

70年代，世界黄金产量除1972年略高于1970年外，其他年份均呈下降趋势。产量下降的原因很多，主要是主要产金车和地区的矿石品位下降，成本增加。比如世界上最大的黄金生产国南非，1970年平均矿石品位为13.2克/吨，1976年下降到7.28克/吨。1970年，美国金矿平均开采品位为8.22克/吨，1976年降至4.8克/吨。[下一篇]80年代，世界黄金产量明显回升。这主要是因为世界产金国家和地区相继发现了一些大型和特大型金矿，同时注意挖掘老矿区的潜力，黄金储量大幅度增加。虽然20世纪80年代各国金矿开采品位持续下降(1986年南非开采品位降至5.81克/吨，1984年美国降至2.1克/吨)，但由于大型、超大型、世界级金矿的发现(见下表)和先进采选冶金技术的采用(如大型堆浸场的投产)，黄金产量逐年增加，黄金国际市场价格趋于正常。

80年代国外发现超大型金矿

此外，20世纪80年代在加拿大和澳大利亚发现了许多储量约80吨的金矿床。黄金的主要来源是矿产资源。虽然海水含金，地球深部含金，其他星球也有黄金资源，但这毕竟不是人类用经济合理的方法在短时间内可以得到的。据美国矿业局估计，目前世界黄金资源总量为6万吨，其中已探明储量3.3万吨，主要分布在南非(2.3万吨)、前苏联(60万吨)、美国(20万吨)、加拿大(10万吨)、巴西(700多吨)、澳大利亚(700多吨)等国。上世纪90年代初，世界上生产黄金的国家和地区有60多个，其中美国有18个。非洲16个；欧洲10家；亚洲9个；五个在大洋洲。每年生产10吨以上黄金的国家有10个，总产量约占世界总产量的89%。