高炉法生产高碳锰铁始于1875年，至今已有100多年的历史。截至目前，国内已有十余家厂家生产高炉锰铁，年产能70多万吨。高炉锰铁主要用作炼钢过程中的脱氧剂、脱硫剂和合金元素。现代炼钢基本上是一个氧化过程。钢水中的氧主要以可溶性FeO的形式存在。钢水浇注凝结后，FeO析出，成为氧化物杂质，严重影响钢的力学性能。因此，浇注前必须对钢水进行脱氧。锰和氧的亲和力大于铁和氧的亲和力。基于这一原理，添加到钢水中的锰从FeO中窃取氧来产生MnO。MnO比FeO稳定，不深于钢水，密度较小，所以上浮到钢水表面，进入炉渣，达到脱氧的目的。锰的脱氧反应式如下:FeO+Mn = = Fe+MnO锰也有脱硫作用，反应式如下:Mn+FeS = = MnS+FeMnS密度低，浮于渣层，可进一步氧化成MnO和SO2。反应式如下:2mns+3o2 = = 2mno+2so2高炉锰铁按锰和杂质的含量分为五个等级，其化学成分应符合下表。

高炉锰铁等级和化学成分一览表