石头从主要成分上可以分为褐铁矿，主要有效成分是Fe2O3。磁铁矿，主要有效成分Fe3O4；黄龄铁矿石，主要有效成分Fe2S3；纯铁矿，主要有效成分铁，以及上述矿床的混合矿，其他黑色金属的伴生矿等。碱性可分为酸性矿石和碱性矿石。无论是上面提到的哪一种铁矿石，刚开采时都不能直接用于冶炼，必须经过破碎、选矿、洗矿等工艺处理后，才能作为冶炼生铁的主要原料。这种铁矿粉可直接用于生铁冶炼，含铁量高，在采矿业中常作为铁精矿使用。铁精矿按是否烧结分为烧结和未烧结。

主要质量指标包括

1.铁含量这是所有质量指标中最重要的。60%以上的内容一般被认为是高档。中国严重缺乏这种高品位铁矿石，几乎依赖从巴西、澳大利亚和印度进口。2.有害成分含量。有害成分主要有硫、磷、二氧化硅、氧化铝等。含量越低，矿石越好，越容易冶炼。3.粒度该指标仅限于未烧结铁矿石，指矿石颗粒的平均直径。一般最好在5-10mm粉碎。太大或太小都不好，不方便运输，更不利于生产。4.水分含量为了便于运输，所有成品铁矿石在装车运输前必须注水。一般含水率在8%以下。所以铁矿石和其他类似产品有两种方式:干法和湿法。干重用来计算货物的单位价值，湿重用来计算运输成本。

此外，铁矿石行业是该国的经济命脉。今年3月以来，中国严格控制包括铁矿石在内的钢铁原料和初级产品的生产和销售，整顿市场，从而逐步控制了2003年以来整个钢铁行业的过热现象。