流沙是土在水的作用下的一种物理地质现象，又称流土或土的液化。最有可能形成流沙的土壤是沙子(尤其是细砂)、淤泥、亚沙子和亚粘土。在某些情况下，含砾石的沙子和淤泥也可能形成流沙。

流沙给矿山建设和开采带来很大困难，流沙突然大规模崩塌，会对矿山造成严重的破坏和影响。

在露天矿的建设和开采中，流沙的流动会造成露天矿边坡的坍塌。流沙层承载力低，给大型采运机械作业带来很大困难。为了稳定露天矿边坡，需要对流沙层进行疏干，但疏干也造成地面下沉、塌陷和倾斜，造成深井弯曲和直通排水孔，破坏其他设施。

在地下开采矿山中，流沙会给竖井施工带来困难。如果煤层的直接顶板是流沙，流沙会在建设和生产过程中突然溃入巷道甚至淹没整个矿井，往往会给矿井带来灾难性的后果。当矿体顶板上方有流沙层，开采后形成的冒落带或导水裂隙带与之相通时，流沙也会坍塌到巷道内，影响生产，甚至造成巷道报废。流砂开采煤层会增加矿石和废石的含泥量，降低矿石质量，给开采、剥离和运输带来各种困难，降低生产效率，缩短设备使用寿命，增加矿石生产成本。

在流沙地区的工程建设和采矿中，一般采用以下方法来克服流沙的危害:

利用超前工作面的支护开挖地下工程，同时采取排水措施降低地下工程周边地下水位；

采用特殊方法开挖地下竖井和巷道；

降水是我国矿山最常用的方法，如鼓山铁矿、新浦磷矿、舒兰煤矿等。

当矿体上方有间接顶板流砂层时，采用护顶采矿法；

在排水沟靠近流砂层的一侧设置过滤层，在降水孔内设置合适的过滤器。

流砂层的勘探和测试要求如下:

首先，查明流沙层的埋藏条件、分布、厚度及变化，提供流沙层顶底等值线图。

二是通过试验，提供颗粒分析、容重、含水量、塑限、液限、最大分子水容量、饱和度、不同含水量下的粘聚力和内摩擦角、抗压强度、抗压试验等数据。必要时，还必须提供现场原位载荷和剪切试验数据。

3.通过降水试验，论证流砂层降水的可能性，降水后地面沉降的可能性，并预测地面沉降值。

第四，通过降水试验，为降水孔选择合适的过滤器提供了依据。

5.当矿体上方的间接顶板覆盖流沙层时，评估流沙层对矿床开采的影响。对于适合露天开采的矿山，需要评价流沙层对露天边坡的影响。