浮选是在水介质中进行的，但浮选所用的水因时因地而异。水的成分对浮选影响很大，必须重视浮选水的质量。根据不同情况，浮选水可分为以下几类:

第一，软水

大部分江河湖泊都属于软水，也是浮选中使用最多的一种。其特点是含盐量低，一般小于0.1%，多价金属离子少。水的硬度通常用水中Ca2 ++和Mg2 ++离子的含量来衡量，水的总硬度可按以下公式换算:

是水中(Ca2+)、(Mg2+)-Ca2+和Mg2+离子的浓度，1mmol/L称为I度。硬度小于4的叫软水。

第二，硬水

硬度大于4的水统称为硬水，还可以细分:比如硬度4 ~ 8度的水称为中硬水；8 ~ 12度是最硬的水。硬水含有许多多价金属离子，如Ca2++、Mg2++、Fe2++、Fe3++、Ba2++、Sr2++等。显然，对应的阴离子有很多，如HCO8 -、SO42 -、Cl-、CO32 -、HSIO 4-等。实践表明，硬水不利于脂肪酸的浮选。主要表现为Ca2++、Mg2 ++和fe3++等多价金属离子会与脂肪酸反应生成不溶性化合物，使捕收剂失效。同时，浮选过程的选择性也会被破坏。如铁矿石浮选，Ca2+和Fe3+等离子体会活化石英和硅酸盐脉石。因此，应严格控制浮选厂生产水中Ca2+离子和其他高价金属离子的浓度。

第三，盐水

海水和部分湖水属于碱性水，特点是含盐量高，一般为0.1-0.5%。盐水用于浮选，对沿海矿山或盐湖地区意义重大。天然疏水矿物，如煤，即使不添加化学物质，也能漂浮在盐水中。例如，煤井水含有以下离子(mg/L): Na+-1789.6 Cl-2141.3、Mg2+-28.4和SO42-131.6。如果作为生产用水，不加药剂也能获得较好的指标，浮选率比普通淡水高60%。某铅锌矿海水浮选试验表明，对铅浮选无影响，铅精矿品位、杂质含量和回收率与淡水浮选相近，但对锌浮选有一定影响，表现为药剂用量增加，如石灰、硫酸铜等，脉石易浮，需要添加水玻璃。锌精矿的品位和回收率略低于淡水浮选指标。用海水浮选时，应注意海水对设备的腐蚀。品位和回收率略低于淡水浮选指标。用海水浮选时，应注意海水对设备的腐蚀。

四。可溶性盐的饱和溶液

岩盐、钾盐和硼砂等可溶性盐的浮选需要在其饱和溶液中进行。为了减少有用成分的损失，需要充分利用回水(称为母液)。

当浮选在饱和盐溶液中进行时，捕收剂必须满足以下条件:

(1)能溶于饱和盐溶液，不会与溶液中的离子形成沉淀；

(2)能被饱和盐溶液中的盐吸附；

(C)所需浓度不应超过胶束形成的临界浓度。

常用的捕收剂是烷基硫酸盐、磺酸盐、胺和短烃链脂肪酸。

第五，回水

尾矿的回收利用越来越受到重视。从环境保护、节约药品消耗和工业用水的角度来看，回水利用是十分必要的。浮选厂回水具有有机物和无机物成分复杂的特点。特别是细煤泥，在使用时必须考虑其对浮选过程的影响。实践证明，处理单一金属矿石时，回水的利用相对简单。比如铜镍锍浮选时，可以全部使用回水，这样可以减少药剂的消耗。17%的碱和23%的黄药；在处理多金属矿石时，回水的循环是复杂的。原则上是同一个回路排出的废水，所以用在同一个回路是合理的。具体利用方案和使用比例(淡水:回水)一般通过实验确定。