银也是人类最早发现和使用的金属之一。像黄金一样，它最初被用作货币、珠宝和装饰品。

银具有所有金属中最好的导电性、导热性和反射性，以及良好的化学稳定性和延展性，因此被广泛用于制造电脑、电话、电源、电视、冰箱、雷达等各种电接触器。银电池体积小，重量轻，能量是普通电池的20倍，是航天器的理想电源。银被广泛用于制造轴承合金、催化剂、焊料、齿轮套以及各种装饰品、奖章和奖杯。低成本镀银广泛应用于各种工业和家用电器。溴化银感光速度快，成像能力强，是生产感光材料不可缺少的原料。银还用于制镜(由于true 空镀铝制镜的发展，制镜用银量有所减少)、热水瓶内胆、医药。银粉用作实验室和实验室电气设备的防腐涂层。银粒具有很强的杀菌作用，除了愈合伤口外，还被用作泰空船上的净水剂。

硝酸银是最重要的化工原料之一，除了一小部分直接使用(人工降雨、医药、化学分析和胶片冲洗等)外。)，主要是再加工后使用。硝酸银再加工的主要产品和用途列于表1。

表1硝酸银再加工的主要产品和用途

产品

银被广泛用作合金材料。金银合金、金银铜合金等。是高压开关等电触点不可缺少的材料。银铜合金广泛用于制造银币、奖章、奖杯和电工材料等。

随着现代科技的进步，银在工业上的应用范围不断扩大，消费量也在猛增。到20世纪70年代中后期，西方国家工业用银达到1200 ~ 1300t，1976年达到最高的14050t。20世纪80年代，白银的消费量继续增长，到90年代初已超过2万吨，即1992年18473吨，1993年21160吨，1994年21552吨。

50年代左右白银价格在0.7 ~ 0.9美元/盎司。60年代初美元危机后，银价开始随着金价的上涨而上涨，1962年达到平均1.08美元。1963年后基本稳定在每年1.28 ~ 1.29美元。1967年底到1968年初，美元危机再次爆发。虽然1968年白银价格涨到2.14美元，但白银与黄金的比例是18∶1。自1969年以来，白银价格连续四年跌至1.7 ~ 1.8美元，白银与黄金之比为20 ~ 34 ∶ 1。随着黄金价格的持续上涨和白银价格的下跌，拥有大量资金的公司和富商开始抢购并再次囤积白银。仅从1979年底到1980年初，一些西方公司和富商抢购了多达4665吨白银，使白银价格大幅上涨。1980年1月21日被推高至50美元/盎司，白银与黄金的比例约为17∶1。银价大幅上涨后，许多国家的大量旧银币、首饰、废原料被回收，重新熔化提炼。结果，1980年再生银产量比1979年增加了60%，达到5100吨。结合当年矿产银的产量，1980年白银总量为17727t，超过当年总需求5598t，导致银价大幅下跌。到1986年，跌至5.40美元，白银与黄金的比例约为68: 1。

表2显示了自1965年以来白银市场的年均交易价格。表2 1965-1986年白银市场年平均交易价格(∕oz美元)

鉴于银价仍处于低位，投资者抛售白银不会出现高潮，民间银器和工艺品进入市场的可能性不大，消费和产量不会有太大增长。未来几年，银价可能会呈小幅上涨趋势，波动不会太大。