在矿物溶液中,由于离子的优先吸附、优先解离和晶格置换,表面可以带电。矿物的表面电性会影响某些矿物的可浮性。氧化矿物和硅酸盐矿物,如针铁矿、刚玉、应时等。与捕收剂发生静电物理吸附,影响很大。这些矿物的表面电性符号与矿浆的pH值有关。矿物表面电位为零时矿浆的pH值称为该矿物的零电点。比如针铁矿的零点是pH=6.7,刚玉的零点是pH=9.1,应时的零点是pH=3.7。
当矿浆pH值小于零电点时,矿物表面带正电,因此可以被阴离子捕收剂捕收。当矿浆pH值大于零电点时,矿物表面为负,可被阳离子捕收剂捕收。
必须指出,对于黄药捕收剂所捕收的铜、铅、锌等硫化矿,捕收剂与矿物之间的相互作用主要取决于化学亲和力而不是静电力。因此,矿物表面的电性质对浮选的影响很小,甚至没有影响。此外,一些受化学力和捕收剂作用的非硫化矿物,以及烃油等分子捕收剂捕收的矿物,在浮选时基本不受表面电性的影响。