工业废水是最重要的水污染源。数量大，范围广。在我国工业废水和生活废水总量中，工业废水占排放总量的70%以上。而且含有多种污染物，成分复杂，含有大量有毒有害物质。有些成分在水中很难净化，所以很难处理。工业废水具有以下特点:

1.悬浮物含量高，高达数万毫克/升以上(生活污水一般为200毫克/升~ 500毫克/升)。

2、需氧量高，有机物一般难以降解，对微生物有毒性。BOD可达200mg/L ~ 5000mg/L甚至上万mg/L(生活污水一般为200mg/L-600mg/L)。COD在400mg/L ~ 10000mg/L，甚至高达几十万mg/L。

3.酸碱性变化较大，pH值在2 ~ 13范围内变化。

4.温度高，可达40℃，易造成热污染。

5.低沸点易燃易爆液体，如汽油、苯、二硫化碳、丙酮、甲醇、酒精、油类等易燃污染物，容易着火，导致水火灾。