矿石的破碎是大块矿石在外力作用下，克服其内部分子间力而破碎，使矿块尺寸逐渐减小的过程。在选矿过程中，矿石破碎通常分为两个阶段:破碎(粗粒阶段)和磨矿(细粒阶段)。

在选矿厂，矿石的破碎是选矿前必不可少的原料准备阶段。首先，选矿厂处理的矿石大多是紧密联系在一起的有用矿物和脉石矿物，往往嵌布在微细甚至细粒中。只有把它们打散，充分解离，才能用现有的物理选矿方法富集。其次，所有的物理选矿方法都受到粒度的限制，无论是太粗的粒度(有用矿物和脉石被解离)，还是太细的粒度(即过粉细的颗粒)，都不能有效分选。

在选矿厂的各个环节中，矿石破碎是最昂贵的工序，构成了选矿厂投资和生产成本的重要组成部分。

综上所述，矿石破碎的基本任务是为选矿提供合适的物料，破碎工艺的好坏直接影响选矿的技术经济指标。因此，有人认为矿石破碎是选矿成败的关键。因此，每个选矿工作者都应该对矿石破碎作业的工艺设备选择和生产管理给予足够的重视。