中国有数千家选矿厂。有矿的地方一般都有选矿厂，包括重选厂、磁选厂和浮选厂。有选矿厂的地方，一般没有尾矿库。尾矿库的一个非常重要的作用是澄清和回收选矿厂尾矿浆中所含的水，供选矿厂再利用。

选矿厂用水量:重力选矿厂一般每吨原矿需水7吨，磁选机5 ~ 6吨，浮选厂3 ~ 4吨。选矿厂的用水量非常巨大。以某钼业公司大型选矿厂日处理原矿2万吨计算，年用水量高达2200万吨。目前选矿厂50%左右的生产用水依赖于尾矿库回水，这是选矿厂生产用水最重要的补充。

一、尾矿回水

在尾矿处理过程中，选矿厂尾矿浆中的水被澄清并回收，供选矿厂再利用。通过尾矿水平衡的计算，用回水率表示尾矿的回水，即回水占尾矿的百分比。回水率的确定不仅受尾矿水文地质条件、气象条件和回水方式的制约，还受水中残留选矿药剂对生产的影响和外排水对环境保护的影响。随着水资源和能源的日益短缺以及环保要求的日益严格，尾矿回水是节水、节能和环保的有效途径。在选矿厂生产允许的前提下，尽可能提高回水率，减少尾矿水的排放。尾矿回水有两种方式:尾矿回水和工厂回水。尾矿回水方式的选择应根据尾矿浆流量、浆体浓度、地形条件等因素，通过技术经济比较确定。如有色金属选矿厂由于尾矿浓度相对较高，流量较小，多采用尾矿回水，选矿厂排出的尾矿直接送至尾矿库。尾矿浆进入水体后，流速减慢，尾矿开始沉降。随着澄清距离的增加，上层水逐渐澄清。清水区设置泵站或靠重力运回选矿厂。对于尾矿量大、浓度低的黑色金属选矿厂，采用厂区回水。尾矿库回水一般水质好，回水率高(有的可达70% ~ 80%)。其缺点是当尾矿库距离选矿厂较远时，来回运输回水的运行费用较高。浓缩机设置在选矿厂附近，用于分离尾矿砂和水。浓缩机的溢流进入浓缩机使用，浓缩机的底流通过砂泵送至尾矿库。优点是大大减少了尾矿浆的运输量，有时可以取消回水系统，从而降低工程造价，节省尾矿运输费用和回水用电。缺点是需要大量密集设施，回水质量和回水率低。

二。选矿厂回水率高的实例

(1)某铜矿尾矿库为中型尾矿库。库区位于禄丰县川街乡大沙河。距选矿厂5km，占地488亩，汇水面积1.12km2，日尾矿量约3600立方米，回水利用率53.3%，回水再利用还有较大空空间。提高尾矿坝回水利用率不仅符合国家对尾矿坝安全管理的要求。同时，对降低选矿厂生产水的能耗具有重要意义。

采取措施新增150mm回水管道，扩大回水容积工程，总长5,616m。回水利用率由53.3%提高到82%，年收入52.5万元。提高回水利用率，有效减少雨季溢洪道溢流水，为黑泥沟新建沟渠节约资金20万元，同时调节库水高峰运行，消除尾矿库蓄水过多问题，有效提高尾矿库坝体利用率。

(2)车河选矿厂依靠科技治废，投入大量资金进行尾矿回水工程，努力实现选矿废水零排放，造福一方。

建厂之初，就把环境保护列为企业发展同等重要的任务，重视尾矿库、尾矿管道、两级尾矿总尾泵、事故泵等环保设施的建设，使回水利用率达到90%。对泵站设备进行了更新，将原有的6台三级泵更换为四级泵，提高了泵的效率，增加了泵站的用电率。变压器扩容从1,600 kVA提高到2,100 kVA，并增加了新的输水管道，使回水利用率从90%提高到100%，实现了零排放。

提高尾矿库回水率是节约用水的一个非常重要的方面。目前，我国各选矿厂尾矿库回水率普遍较低，存在较大的空提高回水率的空间。