两个滚筒分别由两个电机驱动，并以相反的方向旋转。矿石从顶部进料，破碎在两个滚筒之间形成的空间隙中进行。因为金属矿经常使用光滑的辊面，所以破碎动作主要靠破碎，带有一些研磨动作(使用齿面时主要靠劈砍动作)。压碎的材料通过重力排出。这种破碎机的特点是物料经过两个滚筒中间时，只被压一次，所以过碎现象较少。

辊式破碎机具有结构简单、紧凑、重量轻、运行可靠、价格低廉、维修方便等优点。而且粉碎后的产品粒度均匀，过碎小，粒度细(可粉碎至3.0mm以下)。因此，它适用于处理脆性物料和含粘土的粘性物料的小型选矿厂(如钨矿)，用于中细碎。辊式破碎机的主要缺点是处理能力低。