和氮一样，磷是植物生长发育不可缺少的营养元素之一。磷能促进幼苗根系(尤其是主根)的生长。缺磷时，根系通常不发达。严重缺磷下，幼苗侧芽退化，分枝短，叶片古铜色或紫红色，植株下部叶片易枯萎脱落，生长受到抑制，或成熟期推迟。
在花卉栽培中，及时供应磷肥非常重要。开花植物进入花芽分化期，需要相当数量的磷肥。有些人种米兰，长期不开花，原因之一就是氮肥太多，磷肥不够。磷肥的主要作用是促进植物开花结果。许多土壤磷素供应不足，通过定向调节土壤磷素状况，合理施用磷肥，是提高土壤肥力，实现作物高产优质的重要途径之一。
不同的磷矿加工方法制造出不同种类的磷肥，主要体现在肥料中所含磷酸盐的形态和性质上。根据磷肥的溶解度和肥效，磷肥可分为水溶性磷肥、弱酸性(或柠檬酸可溶性)磷肥和不溶性磷肥三大类。
1.水溶性磷肥
养分含量主要为水溶性磷酸-钙的磷肥称为水溶性磷肥。它是用硫酸、硝酸和盐酸处理磷矿粉制成的。包括过磷酸钙、重过磷酸钙等。其中，磷易被植物吸收利用，肥效快，是一种速效磷肥。但易被土壤中的钙、铝、镁固定形成不溶性磷酸盐，降低了磷的有效性。
(1)过磷酸钙[Ca (H2PO4) 2 H2O，含P2O5 14% ~ 15%]过磷酸钙又称石灰过磷酸钙和普通过磷酸钙，简称过磷酸钙，是我国应用最广泛的水溶性磷肥。它由氟磷灰石或氯磷灰石经酸处理制成，其主要反应式为:
ca10(PO4)6 F2+7H2O+3H2O→3Ca(h2po 4)2 H2O+7 caso 4+2HF↑
过磷酸钙的主要成分是水溶性磷酸-钙和不溶性硫酸钙(Ca(h2po 4)2·H2O caso 4)的络合物，分别占肥料质量的30% ~ 50%和40%。成品中有效磷(P2O5)的质量分数为12% ~ 20%，还有2% ~ 4%的硫酸铁和硫酸钙。
过磷酸钙为深灰色、灰白色或淡黄色粉末，其水溶液呈酸性，具有腐蚀性和吸湿性。过磷酸钙在储存过程中，吸收水分，除了容易结块外，其中的磷酸-钙还会与硫酸铁、硫酸铝等杂质反应，生成溶解度较低的磷酸铁和磷酸铝，通常称为磷酸的降解。温度越高，磷酸降解越快。因此，成品过磷酸钙中的水分和游离酸含量不应超过国家标准。同时，在储存和运输过程中注意防潮。
过磷酸钙施入土壤后，会发生各种化学、物理和生物变化。各地实践证明，过磷酸钙利用率低。一般当季利用率为10% ~ 25%，平均利用率为15%。磷在土壤中的流动性差，一个生长季只移动3cm左右，因此没有磷的淋溶损失，磷也不会从大气中挥发损失。因此，利用率低的一个重要原因是磷容易固定在土壤中。
过磷酸钙适用于各种土壤和作物，可用作基肥、种肥和追肥。无论施在什么样的土壤上，都很容易固定磷。因此，合理施用过磷酸钙的原则是尽可能减少与土壤颗粒的接触面积，防止土壤吸附固定磷；增加过磷酸钙与植物根系的接触机会，提高其利用率。具体应用方法是:
集中施用:集中施用可以提高当地土壤的供磷强度，促进磷向根表扩散，有利于作物根系对磷的吸收。做基肥时，集中深施，肥料要施到畦面，种子要紧贴畦面。
分层施用:可调节土壤中磷的流动性小与植物根系不断扩张的矛盾，即以2/3左右的磷肥作为底肥，在耕作时犁入根系密集的底层，以满足作物中后期对磷的需求；剩下的1/3在种植时作为种肥或面肥施入表土，以提高作物苗期的磷营养。此外，由于过磷酸钙中有游离酸，所以应分层施用。肥料可以集中在播种行和穴中，盖一层薄薄的土，然后立即播种和覆土。
与有机肥混施:过磷酸钙与有机肥混施后，可减少磷肥与土壤的接触面积，减少水溶性磷的化学固定；同时，有机肥的分解可以产生多种有机酸，这些有机酸可以络合土壤中的Ca2+、Fe2 ++和A13 ++等离子，从而减少这些离子对磷的化学沉淀。有机肥还能促进土壤微生物的活动，释放二氧化碳，有利于土壤难溶性磷酸盐的释放。此外，过磷酸钙和有机肥的堆肥还具有保氮功能。
石灰施于酸性土壤时，不能直接与过磷酸钙混合。石灰应先于过磷酸钙施用。
制作颗粒磷肥:将过磷酸钙制作成直径3 ~ 5 mm的颗粒，可以减少过磷酸钙与土壤的接触面积，有效减少磷的吸附固定。
外部追肥:过磷酸钙作为外部追肥，不仅可以避免磷肥在土壤中的固定，而且用量少，见效快。尤其是作物生长后期，根系吸收能力减弱，不易深施时效果更好。
方法是将过磷酸钙配制成10%的溶液，充分搅拌，静置过夜，让硫酸钙沉淀在底部，然后喷上上清液。喷洒过磷酸钙的浓度因植物种类、生长期和气候条件而异。一般单子叶作物，果树、树木占1% ~ 3%，双子叶植物占0.5% ~ 1.0%；保护地栽培的蔬菜、花卉，喷洒浓度一般低于露地，约为0.5%。对于不同的生长期，前期的浓度一般低于中后期。喷洒量为750 ~ 1500 kg/hm2。
(2)重过磷酸钙。又叫重过磷酸钙，简称重钙，含有40% ~ 50%的P2O5，是一种高浓度磷肥。过磷酸钙是用硫酸处理过的磷矿粉，再经过磷酸和磷矿粉的作用制成的。
主要成分是磷酸钙(不含硫酸钙)，含有4% ~ 8%的游离磷酸，具有很强的吸湿性和腐蚀性。为深灰色颗粒或粉末，易溶于水，其水溶液呈酸性。因为不含硫酸铁和铝盐，所以磷酸吸湿后不会发生降解。
过磷酸钙的施用方法与过磷酸钙相同。但有效磷含量高，施肥量应少于过磷酸钙，相当于过磷酸钙的35% ~ 50%。同时，由于不含硫酸钙，喜硫作物如豆类、十字花科作物、薯类作物的肥效不如同量的过磷酸钙。
二、弱酸可溶性磷肥
能溶于2%柠檬酸或中性柠檬酸铵溶液的磷肥称为柠檬酸可溶性磷肥或弱酸性可溶性磷肥。这类磷肥包括钙镁磷肥、钢渣磷肥、脱氟磷肥、沉淀磷肥和偏磷酸钙。它的肥效比水溶性磷肥慢。
镁磷肥。钙镁磷肥是将磷矿石与适当的镁硅矿物如蛇纹石、橄榄石、白云石、硅石在高温下熔融，用水淬冷，然后研磨成细粉制成的。在我国磷肥生产中，钙镁磷肥次之，是一种低浓度磷肥。
主要成分是钙镁磷酸盐和磷酸盐，主要成分是α-磷酸三钙。磷含量(P2O5)为12% ~ 20%，MgO为8% ~ 20%，Cao为25% ~ 40%，SiO2为20% ~ 35%，还含有少量铁、铝、锰等盐类。镁磷肥不溶于水，溶于弱酸。一般为黑绿色或灰棕色，呈碱性反应，pH值8 ~ 8.5，无腐蚀性，不易吸潮结块。
镁磷肥中所含的磷酸盐必须溶解后才能被作物吸收利用。施入酸性土壤后，逐渐被土壤中的磷酸盐溶解释放，供作物吸收利用。此外，还能补充钙、镁等营养物质。它的肥效不如过磷酸钙快，但后效更长。同时，钙镁磷肥在转化过程中可以中和部分土壤酸性，从而提高土壤和肥料磷的有效性。
或者在中性石灰性土壤中，钙镁磷肥可以溶解，但速度较慢。在土壤微生物和作物根系分泌的酸(碳酸)的作用下，能逐渐溶解释放磷酸，但其释放速度比酸性土壤慢。
镁磷肥可用作基肥、种肥和追肥，但一般建议用作基肥，应优先分布在酸性土壤上。在酸性土壤中，酸能促进钙镁磷肥中磷酸盐的溶解，同时土壤对这种肥料中磷的固定低于过磷酸钙。实验表明，该肥在pH≤5.5的强酸性土壤中肥效高于过磷酸钙，在pH ≥ 5.5 ~ 6.5的酸性土壤中与过磷酸钙相当，但后效高于过磷酸钙，在pH > 6.5的中性和石灰性土壤中低于过磷酸钙。
磷酸钙肥料的可溶性磷含量与其粒度有关。在酸性土壤中，细度和肥效没有显著差异。在中性和石灰性土壤中，研磨越细，效果越高。颗粒细度要求90%能通过粒度为0.177mm的80目筛，能有效提高磷的释放速率。
镁磷肥与有机肥混合施用或堆肥后施用可降低土壤对磷的固定作用。配施水溶性磷肥、氮肥(不掺铵态氮)、钾肥，可提高肥效。
其他的柠檬酸可溶性磷肥，如钢渣磷酸盐、沉淀磷酸盐、脱氟磷酸盐、偏磷酸钙等，制造方法和成分不同，但用途相似。主要是:
(1)肥料中的磷不溶于水，溶于弱酸，可被植物根系分泌的酸溶解。肥料在土壤中的流动性很小，要尽量靠近植物根部施用，肥效缓慢但持久。
(2)肥料除磷外，还含有其他营养元素，如钙、镁、铜、锌、钼、硅、铝、铁等。
(3)除沉淀磷肥为中性外，其余均为碱性肥料，适合在酸性土壤中作为基肥使用。
(4)肥料吸湿性低，不易结块，便于储存和施用。
三。不溶性磷肥
这种磷肥主要是通过机械加工研磨磷矿制成的。溶解度低，不溶于水和弱酸，仅溶于强酸。一般只推荐用于酸性土壤。在酸性土壤上施用难溶性磷肥，可缓慢转化为弱酸性磷酸盐，故后效长，但对当季作物的肥效较差。
主要有磷矿粉和骨粉。它既不溶于水，也不溶于弱酸。它只能在酸性条件下溶解，被植物吸收利用。
不溶性磷肥是一种迟效肥料。只有在酸性土壤中施用，才能产生肥效。有些植物对难溶性磷肥有很强的吸收能力。豆科植物，尤其是豆科绿肥，如紫云英、野豌豆、紫花苜蓿等，可以吸收不溶性磷肥。在苗圃，可以用不溶性磷肥给豆科植物施肥，以增强根瘤菌吸收氮的能力。实验证明，磷肥能明显促进刺槐的生长发育。
磷矿粉应作为基肥，而不是追肥和种肥。作为基肥，要均匀深施，增加肥料与土壤的接触面积，区别于水溶性磷肥的集中施用方式。不溶性磷肥可用循环施肥法施于果树或经济树木，即根据树冠大小，开15 ~ 25 cm深的环形沟，施完后再覆土。不溶性磷肥可掺入酸性肥料(如过磷酸钙)或生理酸性肥料(如硫酸铵、氯化铵、硫酸钾、氯化钾)等。，也可与有机肥混合堆肥，提高当季磷矿粉的肥效。
