钛作为一种稀有金属，具有比重小、强度高、耐高温、耐腐蚀等优点。它是一种优质耐腐蚀的轻质结构材料、新型功能材料和重要的生物工程材料。主要用于航空航天工业、化学工业和能源工业。90年代以前，钛主要用于航空空和核潜艇等尖端技术领域，成为军事工业的重要战略材料。冷战时期，由于战略需要，发展迅速，产量保持高速增长。冷战结束后，由于军用钛材料需求锐减，世界钛材料产量一度下降严重。目前，世界上钛的最大应用仍然是在航空航天工业，占消费量的50%。但随着钛在民间的推广力度越来越大，以及技术进步带来的生产成本降低，钛在其他民用行业和消费领域的应用发展非常迅速，部分弥补了军工行业需求下降的不利影响。因此，世界钛工业整体仍处于恢复期。据专家预测，世界钛工业将能够保持5%左右的年增长率。中国对钛材的需求呈现出良好的增长势头。近年来，在中国经济快速增长的有利条件下，钛工业取得了长足的发展。特别是2002年，中国钛工业摆脱了多年徘徊不前的局面，进入了一个新的发展阶段。当时我国海绵钛产量创历史新高，超过3000吨，全国钛需求量达到6000-7000吨左右，在2001年30%的基础上增长了15%。需求领域来自三个方面:一是军工项目对钛的需求增加；二是航空航天空需求增加；第三，中国民用应用呈现突破性增长趋势。这三方面的增长刺激了中国钛工业的发展。2002年，钛首次出现在建筑行业。举世瞩目的国家大剧院球形屋顶用钛已经确定，日本新日铁被选为国家大剧院钛板供应商。这是钛在中国建筑领域的首次应用，是建筑领域的先例，必将推动钛在中国建筑市场的应用。据报道，正在建设中的杭州大剧院和首都博物馆都有意使用钛作为屋顶和外墙装饰。面对巨大的建筑市场，我国钛加工企业面临着开发适合市场的钛建材产品的绝佳发展机遇。2002年，中国钛应用的传统领域也有所发展，飞机、船舶、制盐、制碱、石化、纺织、冶金和电力等行业的钛消费量都有所增加。2002年，钛在中国民用消费领域也取得了长足的进步。除了建材，钛在运动休闲、汽车、医疗、计算机等领域的消费量也在快速增长。例如，高尔夫球杆头和球杆的数量已经超过1000吨。因此，在钛工业的发展中，民用领域是推动钛工业发展的新动力和新机遇。根据近年来国内市场的发展情况，国内钛市场的需求有增加的趋势。“八五”期间，钛市场的有效需求为8000吨。根据全国钛应用推广领导小组办公室对国内市场的调查，预计到2005年国内海绵钛和钛加工材的需求分别为7500吨和5500吨，到2010年国内海绵钛和钛加工材的需求将超过10000吨。钛作为一种新型金属材料，是支撑先进科技进步的重要原材料，是国民经济发展和产业升级的基础产业。一个国家的钛钢比是其技术水平和经济实力的重要标志之一。几个工业发达国家的海绵钛/钢之比保持在万分之三左右，而我国仅为万分之三。按照中国目前的工业水平，这个比例应该是万分之一左右。如果达到这个比例，钛材的市场需求将扩大两倍以上，可见我国现有钛材市场发展潜力巨大，前景良好。特别是如果钛冶炼技术能够取得重大突破，钛的生产成本能够大幅降低，钛的需求将会出现爆发式增长。同时应该看到，优质原材料的缺乏已经成为制约我国钛工业发展的瓶颈。虽然我国钛矿储量丰富，约占世界已探明储量的64%，但品位低、易选易采的优质砂矿钛铁矿和砂矿金红石较少，尤其是优质金红石短缺，仍需进口。我国钛矿的特点制约了海绵钛的产量和质量。虽然目前我国海绵钛产量基本能满足生产需要，但由于质量原因，生产高质量的钛锭和材料仍需大量进口高质量的海绵钛。因此，如果不加紧开发利用钛资源，提高海绵钛的产量和质量，将制约我国钛工业的长远发展。