根据矿物学分类，玉石可分为两种，一种是胶结硅酸盐中的角闪石族，包括透闪石和阳起石，也称软玉。还有一种单链硅酸盐碱性单斜辉石，又称硬玉(如硬玉)。中国传统古玉多为软玉，包括新疆玉、岫玉等。只是到了清初，吴三桂追击南明皇帝李咏，进入并控制了云南和缅北盛产翡翠的矿区，翡翠才正式进入中国并开始流行。
玉情(玉的品质和成色)；玉(白玉台阶)；玉阙(王座；宫)；徐雨(道教指玉帝居所)；玉树(指槐树)；玉砚(玉石制成的砚台)；玉雕(玉雕成软玉:又名角闪石，硬度6 ~ 6.5莫氏，比重2.55 ~ 2.65，主要成分为硅酸钙纤维矿物。软玉的产地以中国和田玉最为著名。软玉的颜色接近油的凝缩之美，纯的洁白细腻润泽。其次，软玉含有少量的氧化金属离子，并呈现绿、绿、黄等颜色。
翡翠:俗称硬玉，属于辉石类，主要成分为钠铝硅酸盐，硬度6.75 ~ 7，比重3.2 ~ 3.3。多产于缅甸，也产于中国云南。翡翠质地坚硬，密度高，具有玻璃光泽。祖母绿、薰衣草、苹果绿、雪花白是辉石的典型颜色。
黄玉:是黄色玉石的一种，细分为栗黄、蛋黄、秋葵黄。是玉料中难得的名贵品种，颜色纯正极为罕见。
碧玉:它是一种深绿色的玉，大多呈黄色、灰色或带有小黑点。白玉:颜色青中带青，白色中略带青色称为粉皮蓝。其颜色由浅入深，在玉料中较为复杂多样，数量最多，种类最多。
白玉:白玉，洁白无瑕，如羊脂般洁白润泽。
和田玉:因产于新疆的和田玉而得名。属于角闪石，莫氏硬度在6 ~ 6.5之间，比重在2.9 ~ 3.1之间。分为山玉和籽玉。纤维状结构为主要特征，抛光后表面呈现不均匀光泽。根据颜色不同，可分为白玉、黄玉、碧玉、黑玉、蓝宝石等颜色。和田玉是中国古玉的重要产地，也是世界上最好的玉料。
玉:是辉石类硬玉矿物的珠宝名称。产于缅甸靠近中国的边境地区，翡翠由钠铝硅酸盐组成，硬度为莫氏硬度6.75 ~ 7，比重3.4，玻璃光泽。颜色:绿色、黄色、红色、紫色、白色、蓝色等。一般红色的叫翡，绿色的叫翠，俗称祖母绿。一般翡翠是不透明的，但也有接近透明体的。
玛瑙:它的矿物名称是玉髓，是一种隐晶质应时的矿物。它的成分是二氧化硅，半透明或不透明，具有玻璃光泽。硬度为莫氏6.5 ~ 7，比重为2.65。它的颜色有:红、黄、蓝、绿、白等。
青金石:其化学成分为钠和铝，属于方钠石。“绿色”指的是它的亮蓝色。“金”是指玉中黄铁矿产生的金星。颜色有独特的蓝色、深蓝色和浅蓝色。其原料不透明，玻璃至油脂光泽，莫氏硬度5 ~ 6，比重2.7。它是易碎的，在重负荷下很容易破碎。
电气石:是一种矿物制品，原石为六角透明晶石，晶体为短柱、长柱或针状柱，横截面为球形三角形，柱两端常见不同的圆锥。电气石的化学成分是硅酸盐。体积小，硬度6.5 ~ 7，比重2.9 ~ 3.1。其颜色为粉红色，易碎，耐酸碱，玻璃状，透明或透明无体，有电。碧玺是碧玺宝石的学名。其优质可做宝石，劣质常做玉雕材料。颜色有粉色、浅绿色、粉色、浅黄色等。
水晶:这是一种无色透明的棱柱形应时水晶。其化学成分为二氧化硅，硬度为莫氏7。比重为2.5 ~ 2.65。釉面玻璃不易易碎，耐酸碱，是人们喜爱的宝石之一。
岫玉:产于辽宁岫岩县，故名。其主要成分是蛇纹石，硬度较低，莫氏硬度为3 ~ 4。性质较软，呈淡黄色、淡水绿、苹果绿等颜色。它是不透明或半透明的。岫岩玉产量很大，是现今使用最广泛的玉料。
蓝田玉:产于陕西蓝田，蓝田玉主要由蛇纹石透辉石组成，不透明，有绿色、黄绿色、青色、墨绿色等。硬度约为4.5莫氏。
阳玉:又叫独山玉，产于河南省南阳市。它的成分主要是硅酸铝钙。它是一种含有多种矿物质的岩石，比重为3.29，达摩克利斯硬度为6 ~ 6.5。大部分是不透明或半透明的，有玻璃光泽。由于数量有限，具有极高的收藏价值。
绿松石:当今工艺的名称“绿松石”。它是一种不透明的矿物，由铜和铝的碱性磷酸盐组成。因为铜参与了绿松石的构成，所以绿松石变成了天蓝色和绿色。它有柔和的土黄色到蜡状光泽。硬度为莫氏硬度6。比重2.6 ~ 2.8。
传世玉:一般来说，传承三代以上的玉器才可以称为传世玉。
出土玉器:从地面出土的玉器，包括古墓、古遗址、领海出土的玉器，都可以称为出土玉器。
做旧:通常用在古董玉器上，目的是使玉器表面看起来很旧，使之更相似，更接近被仿的时代。古老的技术有很多种，如化学蚀刻法、燃烧法、煮沸加热法、地下深层土壤浸泡法等等。
咬黄土:用猪血和黄土做成泥做瓮，然后把玉埋在里面。时间久了，玉器上会有泥土咬黄土的痕迹，锈迹，渗血的痕迹。
制作黄土锈:在玉石上涂上胶水，然后埋入黄土泥中。埋得越久，黄土锈得越相似。
造血渗:玉石表面标有红点，术语为斑，俗称血渗或尸渗。造血沁是一种常见的老玉造假方式，手法多样。主要有:一是玉石按老样式仿制成功后，放在火上烧成红色。趁热放进活猫狗的肚子里，埋在地下，一年后挖掘出来。其次，将玉石按老样式仿制成功后，放入火中加热，趁热涂抹龙血，反复多次，直至血水渗入。三、将血竭、紫草、透骨草与玉石一起放入缸中，倒入缸中煮沸数日，颜色会渗入玉石中；用错草把玉面上的浮光擦掉，然后去四川白蜡，天天拿在手里把玩，能看起来像老玉。第四，准备龙血竭和佛手各一两，用牙砂磨成细粉，放在坛子里，灌以脂肪；将玉在杏干水中煮几个小时，趁热放入油锅中，煨几十天。当颜色渗入玉中，依次取出错草和白蜡。
羊玉:指能使活体动物血液渗出的玉器。仿老式新玉缝在壮活羊腿里，一两年后再取出。玉的颜色渗入其中，故名。
狗玉:将狗杀死，剖开腹部，趁狗血尚热未凝固，将玉放入狗腹中，缝合起来，埋于大道地下，数年后取出。玉上有血迹。但与真正的古玉相比，它有新玉的颜色和雕刻的痕迹。
陆子冈，太仓府(今江苏省太仓县)人，明代苏州最著名的玉雕师。陆子冈的制玉技艺独树一帜。据文献《太仓编年史》记载:“一切玉器，皆以砂磨而成。五十年前，鲁子刚，土生土长的州人，用刀刻出来的，所以很会。今天的Hosta遗产价值56金。孩子刚死，技艺不传。”其制作的玉器质量上乘，价值极高，所以当时及后世多有仿制，流传下来极为普遍。只是说明文字是:“子刚”、“子刚”、“子网”混在一起，极难分辨谁是真谁是假。陆子冈的代表作品有:白玉银池、玉簪、和合杯等。
锈斑:玉器用铁屑混合，然后用热蜡淬火，放置十天，埋在地下，数月后取出。玉器埋藏后，表面会被铁屑和铁锈侵蚀，产生橘皮纹，夹杂土斑和绛锈，俗称“敲锈”。
可见玉是人造的。
