在浮选过程中，矿物的起伏几乎与矿物密度无关。例如，黄铜矿和应时的密度为4.2，而后者的密度为2.68。然而，黄铜矿这种重矿物很容易浮上来，而应时反而沉到底部。发现矿物的可浮性与其对水的亲和力有关。所有对水亲和力高，容易被水润湿的矿物质，都很难附着气泡漂浮。而与水亲和力小，不易被水润湿的矿物，则容易上浮。因此，浮选是一种基于水对矿物润湿性不同的选矿方法。一般将矿物的可浮性和可浮性称为矿物的可浮性。浮选是利用矿物可浮性的差异来分选矿物。在现代浮选工艺中，浮选药剂的应用尤为重要，因为经过浮选药剂处理后，可以改变矿物的可浮性，使待浮矿物选择性地附着在气泡上，从而达到选矿的目的。

浮选和其他选矿方法一样，要在分离前进行备料，即矿石要经过磨矿分级，达到适合浮选的选矿细度。此外，浮选有以下基本操作:

1.调整矿浆和添加浮选药剂

其目的是造成矿物表面性质的差异，即改变矿物表面的润湿性，调节矿物表面的选择性，使部分矿物颗粒能附着气饱和度，而部分不能附着气泡。

第二，搅拌，造成大量气泡。

借助浮选机的曝气和搅拌，使矿浆中的空气体分散形成大量气泡，或使溶解在矿浆中的空气体稍饱和而析出。

三。气泡矿化

矿石颗粒对气泡的选择性粘附是浮选中最基本的行为。

四。矿化泡沫层的形成和刮擦

矿化气泡从浮选槽的下部上升到矿浆表面，形成矿化泡沫层。有用的矿物质富集在泡沫中，并被刮出成为精矿(中矿)产品。而非目标矿物留在浮选槽中，从而达到分离的目的。通常，漂浮的矿物是有用的矿物。这个浮选过程称为正浮选。反之，浮上来的矿物就是脉石，称为反浮选(或反浮选)。

浮选过程是一个复杂的矿石处理过程，其影响因素可分为不可调节因素(原矿性质、生产用水水质)和可调节因素(浮选工艺、磨矿细度、矿浆浓度、矿浆pH、浮选药剂制度)。