规划在统一经济效益、社会效益和环境效益，促进经济、社会和环境可持续协调发展方面发挥着重要作用。具体体现在以下几个方面:
(1)促进环境和经济。社会可持续发展。要解决环境问题，我们必须着眼于防患于未然。否则会造成巨大的损失和严重的后果。环境规划的重要作用在于协调环境、经济和社会的关系，防止环境问题的发生，促进环境、经济和社会的可持续发展。
㈡确保将环境保护活动纳入国民经济和社会发展计划。在中国的经济体制从计划经济转变为社会主义市场经济后，制定计划和实施宏观调控仍然是政府的重要职能。中长期计划在国民经济中仍然起着非常重要的作用。环境保护是中国经济生活的重要组成部分，它与经济和社会活动密切相关。环境保护活动必须纳入国民经济和社会发展计划，综合平衡才能顺利进行。环境规划是环境保护的行动计划。为便于纳入国民经济和社会发展规划，环境保护的目标、指标、项目、资金等方面需要经过科学论证和周密规划予以保障。
(3)合理分配排污削减量和约束排污者行为根据环境承载能力和“谁污染谁承担削减责任”的基本原则，公平地规定了各排污者的允许排污量和削减量，为合理强制约束排污者排污行为、消除污染提供了科学依据。
(四)以最小的投入获得最佳的环境效益是人类生存的基本要素，是生命的重要指标，是经济发展的物质来源。在资源和资金有限的情况下，特别是对于发展中的中国来说，以最少的资金实现经济与环境的协调发展是非常重要的。环境规划是运用科学方法，在发展经济的同时，以最少的投入确保最佳的环境效益的有效措施。
(5)实施环境管理目标的基本依据环境规划所制定的功能区划、质量目标、控制指标、各项措施和工程项目，为人们提供了环境保护工作的方向和要求，可以指导环境建设和环境管理活动的开展，对环境科学管理的有效实现起着决定性的作用。环境规划体现了国家的环境保护方针和战略，其宏观战略、具体措施和政策规定为实施环境目标管理提供了科学依据，是各级政府和环保部门开展环境保护工作的依据。
