钢铁工业消耗85% ~ 90%的锰。因此,未来世界锰需求的变化趋势仍将取决于世界钢铁工业的发展。虽然一些非冶金用途特别是电池的锰需求增速会高于钢铁生产,但这些非冶金用途的锰矿需求只占锰需求总量的一小部分。目前电池用氧化锰的世界消费量约为25万t,未来年增长率为4% ~ 6%。
1998-2002年美国锰的消费量约为72.9万t(锰含量),变化幅度小于6%。美国锰消费量的变化基本反映了近年来美国钢产量的变化。美国锰消费量的变化与粗钢产量的变化基本同步。从全球来看,世界锰的消费量也与世界粗钢产量的增长密切相关。
据世界钢铁协会预测,2004年中国钢铁需求将保持强劲增长势头,这将大大增加世界钢铁需求。预计到2004年底,中国的钢铁需求将增长12.8%,达到2.9亿吨。随着中国钢铁需求继续呈现强劲势头,到2003年底,世界钢铁需求将达到8.84亿吨,比2002年增长6.4%。到2004年,世界钢铁需求将达到9.36亿吨,比2003年增长5.9%。
由于对锰的需求与钢铁生产密切相关,未来世界对锰的需求也会相应增加。据世界钢铁协会预测,除日本外,亚洲国家的钢铁需求将会增加,其中中国的钢铁需求将会有较大的增长。与世界钢铁工业相似,世界锰工业也面临产能过剩。因为世界锰资源丰富,无论是从资源上还是生产上,保证世界钢铁工业发展对锰的需求是没有问题的。
随着钢铁生产技术的提高,单位钢产量锰的消耗将进一步下降。关于锰合金的消耗,硅锰合金的消耗将增加,而铁锰合金的消耗将减少。