电是电解沉积。它与电解精炼的区别在于所用的阳极不同。精炼中使用的阳极是可溶性阳极，由粗金属制成。当通电电解时，阳极逐渐溶解。然而，用于电沉积的阳极是不溶性阳极。通电电解时，阳极不溶解，而要从电解液中提取的金属沉积在阴极上，达到提取金属的目的。比如电积锌，就是把铅板做成不溶性阳极，在浸出过程中得到电积硫酸锌溶液，使溶液中的锌沉积在阴极上。