垃圾填埋和焚烧堆肥各有优点，但也有不可避免的缺点。解决方案是将城市生活垃圾分类收集，利用选矿技术和设备回收再生大部分有用物质(占50% ~ 80%)，然后将剩余的不可回收物质(占50% ~ 20%)分别送去填埋、焚烧或堆肥。这样，城市生活垃圾就可以实现无害化、减量化和资源化，还可以节省大量资金。

选矿工艺和设备是矿山生产过程中的重要环节，可以回收有用矿物，提高品位。广泛应用于煤炭、有色金属、黑色金属、稀有金属、非金属矿山，技术成熟。选矿工艺包括人工分选、破碎、筛分、分离、脱水和尾矿处理。这些方法也可用于城市固体废物的回收和再生。这样可以从垃圾中回收有用的物质，既减少了环境污染又有较高的经济效益。矿物加工技术被用来从垃圾中回收有用的物质。通常采用人工分选、机械和自动分选来回收和再生无机物。比如手工分拣，根据原料的物理特性，对人的感官进行预分离和分类，在手工分拣传送带上通过手工分拣就能挑出有用的物质，这是一种经济简单的方法，但需要大量的劳动力。如磁选吸附铁屑；利用滤光系统和光电池对各种玻璃进行分类；用弹跳振动分离软硬材料:不同粒度的物料通过筛分和极化处理，不同密度的物料通过重力选矿分离。例如，对于塑料制品，如自动分拣、粉碎、清洗和造粒等。，对于回收塑料制品，对于废电缆，橡胶、塑料和金属线应通过破碎、清洗和重力分选进行分离。东欧国家非常重视玻璃回收。波兰的回收玻璃占玻璃容器的30% ~ 35%，捷克和匈牙利占30%。在芬兰，人们把矿渣、麦秸、破布、硬纸等分类。，捣碎混合，通过高温高压，做一个非常坚固的垃圾墙。例如从废蓄电池和废干电池中回收有用的金属。废玻璃可以再生，也可以生产玻璃钢、马赛克、水磨石。废金属可以分类、熔炼和再利用。废纸可以回收用来造纸。报道称，常州利用部分废品的加工业一年的产值超过2000万元，利润可以保证环卫部门一年的正常开支，效益明显。

金属、塑料和聚合物在制造业中被加工和回收。废塑料制品对环境的污染一直是一个严重的问题。与新原料相比，美国回收废塑料节约85%-90%的能源，并获得可观的热能。比如熔化45公斤高密度PVC可以获得2000单位(英制)的热量。德国不仅开发了“回收原浆”的技术回收多种废塑料，还在高温高压下对塑料垃圾的分子结构进行氢化，将塑料还原成原油。比如大型船舶、机车、卡车、机床的折叠和卸载，加工业的车、磨、刨、切等产生的废料，社会上回收站回收的废金属，都需要人工根据其物理性质及时准确地进行分拣、打包、登记、储存，然后运到金属冶炼厂。这是直接从废金属中冶炼简单金属和各种类型合金的重要保证，可以大大缩短某些金属的再生周期。

无法使用或回收后无法使用的城市固体废物残渣需要最终处理。一般有整体倾倒、填埋、堆肥、焚烧等方法。整体倾倒最简单，花费也少，但如果倾倒量超过了环境的自净能力，就会严重污染环境。