世界上的黄金宝藏主要以两种形式储存在地下:岩金和砂金，此外还有伴生金。岩金是由天体的运动、地球的形成、地球的喷发、古老的造山运动、岩浆的喷涌以及地核金元素的夹带和喷出而形成的。富含金元素的山脉在阳光风化、雷电、风暴、滑坡、泥石、洪水、稳定河段降水中形成砂金矿。

据科学测定和推断，约26亿年前，在太古宙，火山喷发将大量的金元素从地核沿裂隙带入地幔和地壳，然后通过海洋沉积和区域变质作用形成了最初的金源。大约1亿年前的中生代，地壳因强力变形褶皱出海，金物质被活化、迁移、聚集，形成金场，我们称之为岩金。

在富含岩金的地区，岩石氧化后往往会留下大量的自然金。经过几千万年的风化和剥蚀，地表浅层的岩石变成了沙子。由于金的稳定性质，它离解成单体。在河水的搬运过程中，因其比重较大而沉积在河水的稳定处，从而形成砂金。同时，由于砂金的亲和力，在河水的搬运过程中由小到大滚动，形成大小不一的粒状金。

自然界形成的金矿床大致可分为三类:岩金矿床、砂金矿床和伴生金矿床。世界上岩金、伴生金和砂金的储量比例约为70: 15: 15。其中，岩金矿床可分为几种成因类型:岩浆热液型、变质热液型、火山热液型、沉积变质型、热水淋滤型和变质砾岩型。

各类金矿占世界总储量的56.2%，其次是变质砾岩，变质热液占12.4%，伴生金占9.5%，砂金矿占8.9%，岩浆热液和火山热液占7.0%，热水淋滤占0.9%。

从全球范围来看，根据金矿床的构造单元，可分为四大类:地盾成矿区、地台及边缘成矿区、地槽褶皱带成矿区和环太平洋成矿区。其中，地盾产出的黄金储量占世界总储量的25.6-27.8%；古地台盖层局部中生代活化面积占1.1-1.3%，优势地槽面积占12.9-15.6%；地槽区，占1.1-1.2%；古台地覆盖构造面积占47.1-47.7%。